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Fondée par les phéniciens de l’île d’Arwad pour leur servir de port sur le continent, Tartous est aujourd’hui, avec ses 150 000 habitants, le deuxième port de Syrie.

En 630, les musulmans conquirent la ville, puis ce fut au tour des croisés de s’en rendre maîtres en 1101. Les Templiers y construisirent une citadelle dans laquelle se trouve aujourd’hui toute la vieille ville. Chassés de Tartous en 1291, ils perdaient par la même occasion pied sur le continent en se réfugiant à Arwad, puis à Chypre à partir de 1302. Ce n’est qu’au XXe siècle que Tartous reprit une certaine importance à travers son activité portuaire.

Mais puisque ce sont les vieilles pierres qui m’ont amenées sur place, petite visite rapide de la citadelle où se mêlent ancien et nouveau bâtis, l’espace d’une petite heure avant un départ pour le Château de Saladin.